阿肆看了一圈，才道：“半月前，曲州突然爆发瘟疫，起初还只有一两例，后来因为官员不重视，耽误了隔离治疗的时机，瘟疫爆发起来，全城的人有一半的人都感染了。官员害怕了，干脆将城封死，他们逃了出来，任由曲州百姓自生自灭。我是拼死才逃了出来，为的就是来京都将曲州的瘟疫情况告诉给皇上。都说他是天下之主，百姓之父，如今城要亡，百姓要被迫害死，难道他就袖手旁观吗！”
阿木目光冷了下去，他本就对京都突然爆发起来的牢瘟有疑，回宫查翻奏折却没有一本是关于瘟疫的事情，没曾想竟是被封了城，又被官员欺瞒了下去。
“我记得曲州知府姓赵，叫赵周德。”他说。
“没错，就是他！”阿肆一听到这个名字就恨得牙痒痒，“就是他下命封锁了城门，也是他将消息压了下去，都说他京中有人，后台很大，板不倒他！”
“所以这就是你害怕被送官的原因。”颜慧中道，“你不知道京中哪些官员和他交好，所以投鼠忌器，干脆想直接面见皇上。”
“没错。”阿肆点头，“只有见到皇上，曲州那些人才能得救。”
颜慧中瞧着他充满希望的样子有些不忍，当今陛下处境艰难，太后又把持朝政，即便是知道了，也怕束手无策。
“你怀里装着什么？”她眼尖，看到了阿肆露出衣襟的东西，像是一个用包着的本子。
“是万民书。”阿肆拿出来，将布打开，露出厚厚的折子，一甩，折子打开，上面密密麻麻的都是血手印。
颜慧中惊的站起，绕是她定力再大，看到这一幕头皮都在发麻。
阿木走上前，望着折子上的血手印拳头攥紧。
颜元驹却躲得远，只远远地看了眼，便不再看，生怕多看一眼就会沾染上瘟疫似的。
当夜，他们在小河子庄住下。
颜慧中来到院子时，从半开的窗户看到了阿木的身影，白日里她就察觉出他的不对劲。
自从阿肆说了曲州瘟疫的时候后，他就变得心事重重，明显的连步伐都变得沉重了。
屋中的阿木察觉出有人，起身看过去，见着是颜慧中时，冷冽的目光柔了下来，开门走了出去。
“你来的正好，我想跟你说一件事。”他说，“苏河的事情没有处理妥善，我想着这两日没事便亲去一趟。”
颜慧中看着他，银色面具下她不知道他是什么样的表情，但是从他的眼中她看到了一丝迟钝，“你是想去苏河还是想去曲州？”
阿木皱眉，没有说话。
颜慧中见他沉默，深吸了一口气，“曲州的事情骇人听闻，可也不是一时之意气就能够解决的。你去，就能保证能够解决吗？”
“我想，尽自己的一份心力。”阿木说，白日里阿肆的一番话，字字句句戳他心肺管子，他如今虽然坐在那个位置上，可却形同虚设，又如何能够担得起天下之主，百姓之父的称号。
曲州的事情，从上到下都瞒的严严实实的，只有他亲去了，才知道那里是什么情况，他才能想法子救曲州百姓于水火。
“你非去不可？”颜慧中问。
阿木看向她，“非去不可。”
空气突然安静下来，院子里也只有不知名的虫儿在叫着。
“好。”颜慧中说，“我陪你一起去。”
“不可！”阿木着急抓住她，“你不能去！”
“为什么？”颜慧中迎上他的目光，打断他要说的话，“因为那里瘟疫爆发，危险的很，所以你不让我。 那我若是以同样的理由挽留你，你会留下不去吗？”
“我…”阿木哑然。
“你不能。”颜慧中微微吐出一口气，“从我救下的那一刻起我就知道你不是寻常人，至于你的来历，偶尔的失踪我都没有过问过。因为我信你不会害我，所以我才能容你在我身边这么多时日。如今不管你是出于什么目的去的曲州，都是为了那里的百姓好，你能有这份心，我也能有。再者，苏河那边的生意还需得本家人出面。”
她看向他，语气坚决，“同样，你也拦不住我！”
四周的虫鸣忽然断了，院子里猝然安静下来。
两人相顾无言，像是谁都不忍打破这安静的氛围似的。
翌日，三人带着阿肆回了颜家，回到颜家后颜慧中就让人准备出远门的行装。
不出半日，东西便准备好了，就等着第二天天一亮就出发。
沧澜阁。
彩月端着膳食进来，忍不住抱怨道：“姑娘真是心宽，南院和北院都要闹翻了天，这屋顶都要被掀了，您还能坐得住。”
颜惠中起身坐在桌边，拿起筷子，“坐不住怎么办？和他们一起翻天掀屋顶吗？那这日子还要不要过了？”
彩月虽知这个道理，可还是郁闷道：“但是二房三房也太过分了，听说姑娘您明天出远门，一个个找着点茬就在那儿指桑骂槐，说的可难听着呢。”
颜惠中夹菜的动作顿了顿，“三婶婶丧期未过，按理来说，我作为当家人又是晚辈不应该在这个时候出门。但是事出紧急，又不得不走这么一趟。所以，他们要想揪住这件事情骂，那就让他们骂去吧，左右我的身上也不会掉下一块肉，少了一根头发。”
“我是怕大爷……”彩月担心。
颜惠中笑笑，“父亲会理解我的。”
翌日，天还朦胧亮时，车队就已经准备好了出发。
阿木检查着行装，确认无误后返回到马边，就见颜惠中在彩月的陪同下走了出来。
他走了过去，拦住她的路。
彩月见此，拿着行李先行一步。
颜惠中迎上他的目光，“怎么，现在还想阻拦我不让我去？”
阿木拧眉，“我知道我拦不住你，所以我只要你一句答应。”
“答应什么？”颜惠中警惕，商人的直觉告诉她小心有陷阱。
阿木正色，“答应我，不能擅自行动，要待在我的身边。”
阿木的脸上虽然戴着面具，颜惠中不能看到他此刻的表情，但是却能从那双乌眸中感觉到他的认真和严肃，像是在说着一件什么了不得大事一样。
“好，我答应你。”她应的爽快，不光是为了自己能够跟去，而是为了给他一个安心。
“你们快点，再磨蹭下去天都大亮了！”阿肆归心似箭，忍不住地催着，被彩月弹了一个脑崩，捂着脑袋就叫，“干什么打我？”
引得颜惠中和阿木一起望去，惹得彩月抬手对着阿肆脑门就轻拍一下，“因为你憨啊。”
这一声落，惹得众人笑了起来，阿肆挠着后脑门后知后觉地也跟着笑了起来。
车队出发。
颜惠中望着骑马领头的阿木将帘子放下，这一去也不知能否顺遂。
“小姐，你看，好像是清河老家的马车。”彩月指着车窗外说。
颜惠中看过去，果真见着四五辆马车连带着仆役朝着颜家的方向走去。
她放下车帘，“幸好是提前一步，又加上岔了一个路口，不然迎面撞上就走不了了。”
“瞧着这样子，回来后可有的闹了。”彩月觉得头疼，几个哥儿姐儿这下算是到齐了。
颜惠中靠着软枕没说话，思绪很快就被车轱辘的声音给带跑了……
“哥儿，樊楼到了。”
马车停了下来，车轱辘响声也不见了，颜元驹从马车上下来，从怀里掏出碎银子朝着马夫扔去，“自己找个地喝点茶去，一个时辰后再来接我。”
“谢谢哥儿。”马夫欢快地赶着马车离开。
颜元驹望着人声鼎沸的樊楼，拍了拍袍子走了进去。
二楼雅间。
颜元驹自己给自己倒了杯水，就听见对面男人问，“他们去苏河你为什么不跟着去？”
“你还真的以为他们是去苏河谈生意的吗？”颜元驹嗤笑声，“他们是去曲州查瘟疫的。”
“什么？”男人语气吃惊，摩挲腰间玉佩的动作一顿。
“这事说起来倒霉，去农庄的时候碰到一个从曲州逃过来的人，将曲州的情况都告诉给了颜慧中，然后她就和那个大总管一起去了。”颜元驹捏着花生就往嘴里扔，“我听你的话装乖顺取得颜慧中的信任，可没说要把我的命赔进去。再者说，她带着那个阿木走了正好，我就可以趁机将颜家商行掌控在自己的手中。”
男人冷笑声，“怕是没那么容易吧。”
颜元驹闻言变了脸色，恶狠狠道，“我说过，我可以！颜慧中欠我的，欠我娘的，我都会让她一一的偿还回来！”
……
春回大地，满山盛开的桃花像是给山峰披上一层粉色的衫衣。
“过了这座山，就到苏河了。”阿木走过来将水和干粮递给颜慧中。
颜慧中接过，看着满山盛开的桃花，说，“出来的时候，家里的桃花还是花骨朵，一转眼都开了。”
“路途有些长，等到了苏河，好好休整几天。”阿木坐下，见着被吹落的桃花有一朵落到了颜慧中的发髻中，一时间竟不知是桃花映人还是人映桃花。
颜慧中简单吃了些，方起身就被阿木猛地拽了过去，耳边就听呼啸一声，回头时一支羽箭笔挺挺地射在树桩上。