“嗯，宫里面是查不出消息，我得出去探听。你继续留在这里，别让他们发现破绽。”
萧云易衣服方穿好，就听见门外德海的声音响起，“陛下，太后娘娘请您去寿康宫一趟。”
姬子安闻言笑了，“你的麻烦来了，看样子你是走不脱了。”
萧云易冷了脸，无奈之下只得将常服脱下……
步撵在寿康宫的宫门前停下，萧云易看了眼，宫中还灯火通明，按理来说，太后有早睡的习惯，今夜这么晚还将他召来，必然有猫腻。
他下了步撵，进了正殿，没有看到太后，反而看到一位正在刺绣的妙龄少女，瞧着穿着打扮应是丞相千金严心婷。
严心婷被突然走进来的萧云易吓了一跳，绣针扎进手指头里才反应过来，赶忙跪下行礼，“臣女参见陛下。”
“起来吧。”萧云易坐下，扫了眼，“太后呢？”
严心婷站了起来，有些拘谨，毕竟夜深，他们孤男寡女的共处一室，终究不好。
“太后娘娘说累了，去小憩一会儿，让臣女在这里稍等片刻。”
萧云易冷了眸，将太后的盘算看的一清二楚，这是摆明了是硬要将他们两个人往一起凑。
“既如此，朕就不打扰太后安歇了。”说罢便要走。
“皇帝这是脚下生了风吗？怎么来也匆匆，去也匆匆，都不等哀家的吗？”
太后一身华服，妆容完整，没有半分小憩的迹象，整个人还是很精神的。
萧云易停住脚步，请安，“儿子给母后请安。”
“想让皇帝来一趟可真不容易。”太后坐下，看了看严心婷又看了看萧云易，这两人之间就像是隔着银河似的，看起来真生分。
“哀家也没什么事，就是想皇帝了，皇帝已经许久没有陪过哀家一同用膳了。”
“是儿子的错。”萧云易认下，这种错处是他怎么辩解都没有用的。
“哀家知道皇帝忙于朝政，所以可以理解。不过皇帝也要体谅哀家一个母亲想念儿子的心情，今夜正好心婷也在，你们二人就陪哀家用个晚膳吧。”说着，太后在嬷嬷搀扶下起身。
嬷嬷对着门口喊了声“传膳”，就见身穿清一色宫装的少女端着膳食走了进来，有序地将饭菜摆在桌上。
三人入座，气氛有些尴尬。
萧云易已经用过膳了，所以吃不下，严心婷虽然没有用过，不过坐在太后身旁，皇帝对面，这饭也是吃不下。只有太后拿着筷子，吃的淋漓。
她瞧瞧左边又瞧瞧右边，笑了笑，“心婷你是个有孝心的孩子，哀家不过说喜欢百鸟朝凤，你就为哀家亲绣了一副来，可叫你受累了。”
“臣女不累，只是臣女绣技比不上宫中的绣娘，绣的不好，恐污了太后的眼。”严心婷低着头，轻声细语，将乖巧拿捏得很好。
“你这傻孩子，明明自己用尽了心力却也不来讨好。”太后握住她的手，和蔼慈祥，“你的心意不光哀家知道，就连皇帝知道了也是感动的很，是不是啊皇帝。”
萧云易被点名，只得抬起头，“是，母后说的是。既然母后都已经夸赞，严小姐也不必过于谦虚了。”
严心婷何其聪慧，只怕是她要是在拿软下去，皇帝会以为她是故意的装的，会更加的厌恶她。
“皇帝。”
正当严心婷想着要怎么回答时，太后出声解了围，“你也太不会说话，连怎么哄女孩子开心都不知道。”说着又看向严心婷，“你的孝心哀家都记在心里。这吃饱了，就有些困，哀家就先去安歇，你们慢吃。”
说着，太后在嬷嬷的搀扶下站了起来，“皇帝，外面天黑路滑的，你等会送心婷回去。”
“是。”萧云易应下。
严心婷低着头没有言语，她又不是傻子怎么可能感觉不到陛下对她的冷漠。
也是，她这个身份如此尴尬，既是陛下的未婚妻，又是太后的侄女，横竖夹在中间，两边不是人。
夜幕很黑，连片星光都没有，全靠着宫灯引路。
严心婷不紧不慢地跟在萧云易的身后，一直保持着适当的距离，从寿康宫到她居住的偏殿，其实不远，只需要跨过一条桥就到了。
但是眼下她觉得这条在平日里总是很快就能走完的路，今日是如此的漫长，像是怎么走都走不完似的。
“啊—”
她一路上心不在焉的没有留意脚下的石子，脚一滑整个人就往桥边栽去，就在她绝望之时有人拽住了她，强行将她拽了起来，她身子都是软的，靠在什么东西上好半晌才缓过来，抬头就看到萧云易方法的俊颜，尤其是那双像是黑曜石一般的双眸，明亮又坚毅，她心头动了下，还没站稳就被拉开，走上来两个宫女将她扶住。
萧云易一句话没说，只背着手继续朝前走去。
严心婷有些伤心和失落，脚踝像是被崴伤了，疼得厉害，但是她咬下牙硬撑着往前走，前面的路亮堂了许多，抬头才发现，原来陛下将为他引路的两个小太监都给了她。
眼下她有四个小太监引路，路途瞬间就明亮了许多。
她失落的心情瞬间雀喜起来，忍不住抬眸瞧瞧看着走在前面迎着黑夜的少年郎。
宫外。
一辆马车匆匆穿过长街，在一座府邸的后门停了下来。
从马车上下来一个太监模样打扮的人，捂着袖子就上前敲门，时不时地看向四周。
门，被打开。
开门的小厮瞧着来人身穿宦衣，赶紧将人请了进来。
书房中，礼部尚书赵周全正看着书，房门就被敲响，管家齐耳走了进来。
“老爷，方才宫里来人送了这个过来。”齐耳将折子递上，“说是德海公公让他送来的。”
赵周全一听到德海二字，忙放下书接过折子打开，越看脸色就越凝重。
齐耳看出异常，“老爷，是宫里面出了什么事了吗？”
“不是宫里。”赵周全合起折子，心神不宁，“是曲州，曲州瘟疫的事情怕是瞒不住了。”
“怎么会？二老爷已经将曲州封城了，没有人能够出的来，又怎么会将瘟疫的事情传出来呢？”齐耳不解。
“不知道。”赵周全拧眉，“京中突然闹牢瘟，引得陛下对瘟疫起了疑心，便找各地有没有瘟疫。幸而这封奏折被德海公公收了起来，若是到陛下手中，别说我弟弟，就连我也得跟着倒霉！”
齐耳上前恭维，“二老爷行事向来严谨，老爷也不必担心。至于宫里面，只要有德海公公在，陛下就别想知道曲州的事情。”
“话虽如此，但是也不能掉以轻心。”赵周全思虑，“你去找几个机灵点的，去摸一摸牢里的瘟疫到底是个怎么回事。”
“欸，放心吧老爷，小人一定将这件事情摸清楚。”齐耳说着退了出去。
赵周全左思右想还是不放心，将折子拿起扔进火盆，火苗瞬间将折子吞噬，看着变成黑烟的折子他才深深地松了一口气。
旭日将黑夜驱尽。
颜家，沧澜阁。
“小姐——”
颜惠中正对着账目，就见彩月匆匆忙忙地跑进来。
“小姐，小圻、小圻找到了！”
“在哪儿？！”
颜惠中站起身，从书桌后走出来。
“在朱雀街，是阿梅的一个亲戚看到的，说是在朱雀街四零四号人家门口看到的小圻。”彩月跑得急，说话有些喘。
“朱雀街？四零四？”颜惠中想到了什么。
“怎么了小姐？”彩月不解。
“没什么，许是巧合。”颜惠中朝着门外走去，“备马车，去朱雀街。”
朱雀街是京都人口密集度最大的街区，这里面住着的大多是中下层的百姓，一条长街后面就是居住房，长街上吆五喝六声从早一直到晚上，卖的东西从头走到尾都能够不重复的。
越往里走就显得越拥挤，马车走起来也就越慢的很。
颜惠中等着着急，拿起斗笠戴在头上，带着彩月下车，弃掉马车步行朝着街道里面走去。
四零四是一个小院子，被两个中等的院子挤在中间，黑黢黢的门面像是涂了一层猪油似的。
“小姐，就是这里。”彩月说着就要上前敲门。
“等等。”颜惠中看着门牌上的四零四数字，眉心紧皱，安昌侯府二公子强暴了一寡妇，那寡妇生下孩子后就自尽身亡，而这寡妇所住的地方就是朱雀街的四零四。
这件事情是四年前发生的，也就是说安昌侯府二公子的外子到今年正好是四岁。
小圻，也是四岁。
这一切是巧合吗？
“我来敲。”说着她走上前敲了敲门。
“啊——”
敲门声刚落，里面就传来孩子惨叫的声音。
“是小祈！”
彩月抬脚将门踹开冲了进去，颜慧中前脚刚进，后脚门就被关起来，十几个男人手举着刀围了过来。
“小姐！”彩月一惊，快速护住颜慧中。
“你们是什么人？！”颜慧中质问。
男人们没说话，倒是屋子里传来女人肆意尖锐的笑声。
‘砰’的一声屋子的门被踹开，就见二姨太带着小祈走了出来。
“颜慧中，没想到吧，你也有落到我手里的时候！”