尺雪。
冻寒。
申时风断路，夜近草伏疏，冢野留哀客，怒杀亭下骨。
遗子。
七对三。
老吏一枪刺出，尔后折腰换步，俟时再刺。身如鼎，足不停，枪无影，缓用象步，疾用马蹄，豹近收枪刺，虎远移棍扫。唰唰唰，扫得三十六棍，嘟嘟嘟，刺得四十八枪。
持刀少年足跳鸡步，腰作蛇环，掌拳有四臂，一体存二心，轻如草上舞，巧似蝶穿花。刀随身至，意随心转，号令时进退有度，攻守时章法严明。
一时间，两旗人马，斗得旗鼓相当。
老吏身手老辣，时缓时急，心中嗔怒，是亦疑亦惊。是时，陡见他提枪撤步，就地一扫，尔后趁势退回官道。右手扶枪，左手按膝，半跪在地，口中大喘粗气，疑声问道：“破风刀？”
持刀少年收刀冷笑，道：“泼贼。倒有几分眼力。”
搭话间，周仁、周义二人偷机会巧，就地使出一招赖驴打滚，踉跄而回。众七人倒持兵械，尾随其后，将官道堵了个严严实实。
刘马彪拱手，道：“兄弟！”
“有道是，冤家宜解不宜结。不如你我各退一步，咱家再奉送银钱二百两，以偿众兄弟汤药之费。先前失手，再单送银钱百两，以解你我两家冤仇。”
“如何？”
赵氏众少年中，一少年左臂挨了一枪，正在流血，闻言怒道：“泼贼！”
“你身为差吏。处事不公在先，杀我大兄在后，此间事，皆因你而起，焉能巧作狡辞，逃得性命。”
言毕，近身上前，对持刀少年道：“大兄，此贼奸佞，必为缓兵之策，勿使中计。”
持刀少年持刀冷笑，道：“二弟勿虑，为兄岂是愚蠹之人。且待为兄言语缓他一缓，回复几分气力，他年老，必强不过我等，尔后，再一力而杀之。”
少年刀指老吏，骂道：“泼贼！”
“汝若有心论和，则必就地杀此二僚。吾家冬薯因他二人而盗，吾家族弟，一人因他二人而死，五人因他二人而伤。若他二人不死，则你今日，难行一步。”
周仁、周义闻言，脸色大变。
周义呛声，道：“彪爷！”
“此贼必是诛心之言，离间你我兄弟三人，不可中计。”
事关性命，周仁亦附声，急道：“彪爷。”
“此贼武艺不凡。若我二人身在，彪爷尚有援兵；若我二人身死，彼贼众，一对七，彪爷如何敌对。”
老吏生人四十载，差吏多年，论行事，便是那高座仓山县衙的县令卢正溪，也逊他三分。不必二人多言，心照已如明镜，只听他放声大笑，道：“好一个借刀杀人之计！”
“古人所谓，自古英雄出少年。诚是所言。”
“刁贼！”
“看枪！”
话音一落，老吏抢手来攻。这枪势沉力重，直取中门，锐不可当。他心知，今日事，诚如两军交战，有进无退。善守者死，善战者生，是以先取持刀少年。擒贼先擒王，先破其阵势，再夺其帅，则此战必胜。
周仁、周义二人附后掩杀，以解老吏尾后之围。
持刀少年见他三人杀来，先退后进，尔后携刀突入，刀砍其肩。众兄弟亦步随左右，分兵迎战周仁周义二人。
霎时间，拳来棍往，枪忙刀乱，叫骂声，痛呼声，此起彼伏。
一击不中，老吏错手回枪，当胸一腿，踢退一个少年。顺势下腰，仰面倒头，中胸一枪后刺，持棍少年应声倒地。再看，后颈一个鸡蛋大的窟窿。
“二弟！”
持刀少年一声哀呼，提刀、跃起、斩下。老吏回枪来格，可谁知那少年竟是虚招，错身一踏，越过老吏，直取后方。周仁、周义二人双拳难架四手，正敌得辛苦，怎知背后跳出一匹猛虎，全无防备。
唰唰。
两刀。
一刀劈中周仁后颈，一刀砍断周义咽喉。
两人了断性命。
一对六。
老吏心中怨恼，破声大骂，道：“废物！”
众少年持械棍，错身就位，换形而立，倒结锁环阵。六人皆心怒目红，手上青筋暴露，口欲噬人。
场中肃杀，无人言语，一时间，似有无形之手，扼住他人咽喉，静得可怕。沉默中，不知何时，冻风再起，似催人上路，早埋无用之骨。
“杀！”
寂静中，持刀少年一声大喝，声震四野。
只见。
昏暗中，刀光一闪，如霹雳惊雷，直取老吏人头，余者六人，一人扫腿，一人打头，三人策应。
只听得。
乓乓乓。
老吏头上、脚下，即刻挨了一棍。他挡了刀，亦卸了一棒，可奈何人多。腰背伤口崩裂，正在渗血。此刻，他不憾天命不公，只恨人命不同，若生得帝王之家，何必受此苦难。却不曾想，那些受他欺凌、家破人亡的乡民，餐风露宿、被谋财害命的路客行商，皆是因他之故。盖生人之故，天赋有异，秉性不同，是善者恒善，是恶者恒恶，余者，中人矣。是信者贵，是仁者希，是义者少，故君子贵德，其言是哉。
锁环阵，阵锁连环。
进亦可攻，退亦可守。
不与一刻，便杀得老吏伤上加伤。脸上挨了一棍，腹部挨了一刀，身形左支右绌，入陷绝地。
待得又是一棍当头砸下，震得他颅骨震鸣，耳目发昏，这才心中绝望。就地发恨，结誓以命相博。
场中俱无言语，静得可怕，只有刀枪棍棒的呼啸声，沉闷骇人。
老吏身作陀螺，抡枪一扫。
众少年皆退避，空出丈余场地。
一时得闲，老吏将眼一斜，目中迸出一地凶光，只听他一声呐喊。
“刁贼！”
“纳命来！”
话音一落，身作猛虎，伏地一跃。
身至。
枪至。
势若奔马，有千钧之重。
持刀少年胜券在手，心筹一招算错，擎刀对取老吏腰腹。
众少年持械来援，后发先至，就将毙命。
谁知老吏以伤换伤，以命搏命。枪尖透骨，穿腹过背，尔后将枪身一抖，少年飞出一丈远，腹肠皆烂，就地难活。
一对五。
乓乓乓。
棍棒齐至，又挨三棒一棍。
众少年见大兄身死，皆悲愤难禁。一人跋足去问，谁知老吏心狠手辣，背胸又是一枪，扎破后心。眨眼间，又去一人。
一对四。
余下四人不敢大意，结队移步，去拿朴刀。
老吏亦不敢追，解下衣带，将腹部刀伤死死勒紧，这一刀深入腹肠，痛得浸心入骨。随后持枪又攻，只是他先后挨了棍棒无数，腿脚不便。后背，前腹，左臂，左腿，四笔刀伤，是以脚步踉踉跄跄，似倒似醉。
四人拿了刀来，底气完足。持刀一人在后，二人在中，一人作前，回转身形，照老吏头上杀来。
可四人武艺不精，加之伤残亦有，是以颇为乏力。本来，他四人不必硬取，仅需牢牢围住，那老吏受伤甚重，待得一二时辰，再取，便是囊中之物。可他兄弟四人复仇心切，几个回合，便全送了性命。
只见得，官道中。
五条人影。
步履错乱，刀枪毫无章法。你一枪来，我一刀去。棍棒时轻时重，拳脚时缓时急。十分难看。
不几时，老吏错身一击，落空，中门大漏，留出破绽。一人持棒来打，可谁知这是个陷阱，乃是老吏故意为之。腹部先手挨他一棒，击中伤口，竹枪后手来援，枪尾一夺，碾碎咽喉。只见得那少年，捂着喉咙，地上翻滚不止，不多时，便丧命了。
余后三人哀兵奋战，以命换命，尽皆偕亡。
老吏换得两刀，一刀扎在胸口，一刀扎在左腹，浑身血如泉涌，倒在地上，不再动弹。只见得他鼻梁碎裂，仅剩一眼完好，双耳、四肢，前胸、后背尽皆带伤。
老吏原以为就此死去，可谁曾料想。
天命难绝。
官道旁，藏匿于林中的童子返身回转。
“大人！”
“大人！”
“您安好么？”