先有骇，继而惊，尔后惧，间之恐，然后惶，同时恨，终于寒栗。
天意斗悬，陷日月于一念之间；地予山颓，裂江河于既倒之时。
张口，踞席，手止，衣去。
良久。
童子跪身，施礼，道：“请君遗我，死而面西，葬而身东。”
那人自衣襟取出绢布，擦拭秤杆。闻言，糙声，道：“不可。”
童子再拜，道：“故我君子，怀我其仁。故我君子，怀我其义。”
那人始磨刀，后拭鞘，击指而言，道：“如何。”
童子复拜，道：“我母在西，故而首之。我父在东，故而身之。吾闻青丘之狐，死而丘首。君亦为人子，可绝仁，弃义，少礼，寡知，无信，不可失人之孝。我死，则哀，无怨也。”
那人手中顿止，张口欲言，数止，继而大笑，道：“奇才！奇才是也。”
“朋友。”
“休说我不杀你。即便我欲杀你，此刻，也杀不得了。”
“你那地上的鸡，肚下的肉，乃是官道二十里外，流桥河中，杨家二老爷所豢养，何曾用得那，人的肝肠，人的肚肺。笑煞我也。”
“我。诓骗于你，篡得那诸多名目，我且不知，你是如何知晓。”
言毕，那人将地上的鸡拾起，递至童子手中，道：“且放宽心，我盗门之中，劫的是义财，不曾杀得人性命。”
“我，虽非正人君子，亦不会趁人之危。偷的是富，盗的是官，抢的是不仁之家，劫的是不义之人。”
“你，但有拙行，却也算不得大恶。吾门所谓，窃蚁之行，是也。汝且记之。”
童子谢道：“枉命之人，多谢尊驾饶恕。”
那人又道：“佛门有云，心如镜台。”
“斯言斯谓，训也有章。”
“汝细听。”
“腊月初六，你盗人素谷，并糙盐二钱，有无此事。”
童子惊止，依实而答，道：“是。”
“腊月初九，你盗人寒衣一件，有无此事。”
“是。”
“腊月初三，你趁盗匪哨林，拾得银钱二两，有无此事。”
“是。”
“腊月初二，你受人辱骂，盗得他人冬菜二斤，有无此事。”
“尊驾，此事不算。”
“好，冬月二十九……。”
自冬月二十七始，桩桩件件，一一而足。
童子心中拜服，此人随身而伴，踪影完无，真乃奇人也。
夜半更火，伏林涧中，二子相对而坐。授得几厢故事，传得一腹旧闻。头是昏昏沉沉，脑是慌慌张张，越日醒来，天光已是大亮。冬阳高挂，和风慢流。回首去瞧那昨夜赠鸡喂脯的怪士，早已无得身影。
重架柴火，烧雪净脸。忙得午时过半，这才重架車马，回返官道。
立于道中，迎风一吹，霎觉枕骨化熔，腹背僵持。周身寒毛倒立，胸内一股郁结之气，蠢蠢欲飞。
童子情难自禁，“嗷呜”一声，气荡四野。继而浑身筋骨燥热，四体通泰。两目清明如透镜，内耳倥侗似鸟鸣，鼻有净气，口有香津，腕指张弛有力，脚踝劲意完足。背上有，万担千钧一卸力，厩马还原再无缰；腿上如，越岭扶茅一地起，翻山就卧两楼风。
这头道上，无由一声呼啸；那头林中，无故跳出一人。
卷令旗，扛竹枪，头戴黄幞包头软巾，足蹬厚底裹麻绳鞵，襦衣一绽一补，裳裙前后翻飞。步行似虎，盘足若象。提膝左摇右晃，跋足亦耸亦趋。
那人自伏林拐角大松下现出身来，瞧见一人，横踞于官道之中，背卷行囊，手持细杖，身上麻衣短褐，足下一履也无，一副苦贫之相，不似有财富足之人。顿时横眉怒目，戟指大骂，道：“呔！此乃官道，汝为何人，敢路趋于此。”
童子距他已离有十丈开外，听声仍如有虎啸山林，嗥犬阋墙。
他不敢擅动，虽前有戒言入耳，后有故往之事。可当前霜雪未化，路途生疏，盲目奔逃，则难免于别处困绝，遭厄其手。若是此人怒而发难，则祸福难知。再观此人，眉杂口阔，肉面横方，体似猪肥，腿如瓜大，不似善与之人。
那人疾行迈步，片刻间来到近前。后至未发一言，先行已一掌劈过，打在童子脸上。那掌带着劲风，呼啸有声，出手毫无预兆，招法甚是凌厉。
童子挨了打，就地滚了三圈。一时间，颅内昏沉，手脚乏力，趴在地上不能动弹。再伸手，脸如刀割，触之即伤。口中牙齿崩裂，痛出一地血来。倒地时，是手也伤，脚也伤，仅剩半个身子，有行囊掩护，得以保全。
那人如磐石伫立，一脚踢翻童子，踩在胸口，喝骂，问道：“咱家问你，你是何处乡民。受何人管辖，姓甚名谁，到此行有何不法之事，一一道来。谅你胆敢欺瞒，踏足之下，便为一岗亡魂。”
那人言语凶厉，自始倒也留了三分。
童子躺在地上，心知，此事难了。若是一语差错，免不得他要怒而杀人，我身短体弱，如何斗得过这，噬人的饿虎，嗅尾的雕狼。悔在刚才，不该盼期一丝侥幸，巧赌半寸福缘，如今落得他手，如何逃得性命。若欺他，以言语相骗，先手诈得机巧，他后手来证，必为恼怒，无异于是作茧自缚，袖中藏火。难！难！难！
心如电转。
七尺之内，算过万策千谋，枷狱之外，竟无一计容身。
正思量。
那人足下一顿，力厚三分，骂道：“相鼠小儿！焉敢欺我！再不作答，即刻黄泉命丧！”
他一语未毕，童子胸口骤然一痛，心湖乍静，继而，如风起于青萍之末，浪成于微澜之间。
灵光一闪。
童子答道：“吾母病丧，使我来唤我父，早归。”
那人问道：“汝是何人。”
童子再答：“吾是犁山刘家寨人氏。”
那人回道：“不知。”
继而又问：“汝家寨主何人。”
童子实答：“不知。”
那人面有愠色，怒道：“汝世居寨中，竟不知汝家寨主何人？小儿焉敢欺我！”
言语间，解下肩上的枪来，倒悬枪头，便要扎下。
童子躺在地上，动弹不得，只得双手握住枪缨，急迫间，仓促道：“大人息怒，吾实是不知我家寨主姓名，旬日里，咱家只唤呼老祖。”
闻言，那人怒意稍缓，问道：“汝行文照身帖何在。”
童子一愣，此中有一陷阱。
心道，此人貌似粗犷，却不曾想有如此巧思。只好纳诡匿迹，谨慎作答。
童子道：“不知。”
那人喝骂，道：“焉敢不答。”
童子哀道：“吾实是不知大人，所谓何物。”
那人冷哼一声，问道：“汝家乡寨建于何处，有何样貌。寨中，所具何物，一一道来。”
童子答道：“吾家并吾母，世居于犁山，寨中有楼墙屋瓦，并居者百数人。吾不知书，不知如何细言。”
童子又道：“只知我离家寻父。十月出，冬月雪，至今已腊月矣。”