童子心中大寒，虽说托世以来，风闻不过二里，雁信不过三山，不曾听得精魂迷怪之事，可匹夫之志，丈量天地之大，不过花遗月想，犹寄浮尘之于一隅，不可孤持。焉知此间无有社稷，纳鬼藏神。须知自三王祀始，夏作商守，巫蛊祭祀，不绝于人。苗有身祝，黎有兽文，千秋万载，一日而终。而至于中原之内，唐陵汉庙，万冢千坟，谁可辜之。
山风渐起，户壑传声。呜呜似鬼咽，哑哑似魂言，吓得童子顶发惧惊，汗毛倒悬。
“什么人！”
童子拾起一粒碎石，往那黑影所在丢去，并无消息。再投，砸到树上，迸出“咚”地一声。他内心惊骇，用力极深，是以投了数次，体下已渗出细汗。
一夜无眠，和衣而就。
待得天明，旭日高升，昏梦中，竟晚了半个时辰。红日洒透林梢，挂在冰雪之中，化染一山峰峦，是红的柔，白的透，青如墨，橙如金，是黄松用绿抹，紫岭换蓝衣。瑞彩千条，满境松花。
童子顾不得欣赏这许多美景，昨夜那隐在树后雪中的黑影骇煞了人。因之，他也顾不得行囊，一手持刀，一手持杖，往那魔影藏匿之处行去。走到近前，果见一件衣衫，寸寸有墨，照雪无光。
他不敢擅欺，遥遥用石子怼险一击，无有动静。复反三次，这才近身靠前，立定，用竹竿轻轻触捅，仍无反应。再近前，用刀一挑，窥见实处，终于放下心来。
一件披风，八尺短长，内无绣线，外无余针，层层密致，寸寸细心。首上作水纹褶裥，脚下用纳锦针工，通体纯素，四角整齐。
“此，物工也。”
那披风，绳首挂于树半，旌尾悬于枯枝。夜间风吹，似伏人动影，怪物奇形，故而骇人。
童子也不客气，两刀砍破残枝，将其取下，纳入怀中。
解了心头事，食得一盅粮，顿时心怀宽敞。趁着日头，就近将那皮宽肉厚的树皮剐下，糟烂捣碎，熬得二斤熟食，这才重整旗鼓，复行上路。
已是午时将近。
依人所示，一路翻山越岭，渡水穿桥，过得五山十二涧，来到官府驿道，已是腊月十一。当然，寻人问道，眠霜宿雪，自是不必可少。途中，有逢那作恶的人家，横行的乡邻，也有那呼哨的盗匪，劫义的偷贼，大都险勉避过，得逃性命。
安营扎寨，选址出离官道二里，以谨防有人暗害。
夜间，昏梦不醒，忽闻鼻有异香。
觑眼一看，果然。
只见。
篝火畔，团坐一人，挽道髻，着宽衣，脚蹬似锦芒鞵，手拿二寸掌刀。离地三尺，架横钧秤一杆，中穿肥鸡一双，泊泊往外冒油。
童子一时惊悸，睡意全无。
两府心雷如震，眉额细汗如绵。
他正不知如何自处，谁知那人拾起细枝，朝他腰间一捅，口中嬉笑，道：“生我者，劳施一口，亡我者，何必千金。”
架入松柴，那人又道，“朋友。我有一笔生意。”
“你……要不要做？”
行藏被人看透，只好寡言相见。
童子拱手施礼，道：“不知尊驾，如何称谓。”
那人嗤笑一声，道：“朋友。咱们萍水相逢，焉知有后再之日，就此别过，岂不快哉。你借一炉火，我还一只鸡。江湖人，何必道名留姓。”
言毕，他又笑嘻嘻耍了一手刀花，道：“当然，你若与我做笔生意。咱们便可，当作二论。”
听其言语，是个商人。观其妆扮，像个道士。可他左手持鸡，右手拿刀，显然不是修道之士。再看他，口中骨来肉往，舌卷唇磨，显然技法娴熟。半夜三更，他哪来的鸡呢？
童子不知深浅，只好再行拱手，道：“失言。”
那人取下一只鸡递过来，童子双手迎过。眉眼却在来往间粗略一扫，只见那人面色蜡黄，双目有神。额上一马平川，鼻下两洞丘坟，外唇有致，内齿如银。听声温言细语，观貌粗浅无奇。说不清何处有差错，道不明哪方有构节，看似个人，却形似个鬼，分外别扭。再看自己那倚石而卧的行囊，分外无有一丝异样，内里却已无所遁藏。
童子摇头，“白云苍狗之祸。”
正待下口。
却听那人来言相问，道：“朋友要来往县府投亲？”
童子讶然，奇道：“尊驾如何得知？”
那人咧嘴一笑，口中撕下一张鸡皮，道：“那仓山县早已封城，你去如何？”
童子细审言辞，勉力作答，道：“家门颓丧，无有余粮。乡寨里活不下去，只好自谋生路。”
言罢，左右拿住肥鸡，狼藉上口。
说来惭愧，自乡土换世而始，数载不曾闻得肉味，一年难得几次油香。生来瘦苦，家境清贫，是以体弱羸虚，浊质轻浮。
那肥鸡约四斤轻重，七寸有短，六寸有长，浑身烤得外焦里嫩，皮金肉黄。咬一口，质脆酥嫩，唇齿留香，舔一嘴，舌香味好，僧有佛藏。
一寸香鸡入腹，顿时忘了前尘。
管他是劫门义取，还是市金而还，去时有，来时无，饱我饥肠，暖我饿腹。先做今时鬼，再论来年身。
那人见童子吃得香，顿时笑意更满三分，道：“朋友。”
“此物名唤还魂鸡。乃是采二年之老禽，雌雄不论，佐醋、酒、椒、盐、米、蒜、茶，并主料一十一味，辅料二十三品，细料五方，以老瓮蒸净雪，小坛熬花膏，经七烤七晒，历时九天，方可化繁为简，得此一品。”
“你可知为何？”
童子此时，鸡身已食得一半，腹内饱满三分。闻言回谢，嘴含细骨，道：“还请尊驾赐教。”
那人将掌刀置倒悬，来回反复，推拉研磨，铮铮有声。
他叹道：“此物最难。”
“难在不是一时之工巧，亦不是用料之稀珍，而在于用人。”
“人之于物也，工以其拙，人之于兽也，豢以其子。故人以吁之，工以雕之，是无有所不能。”
“以人为药，去精还神，采心、肝、脾、肺、肾，弃余者不用，合老禽同醢，方能成功。”
听至此处，童子心旌震骇。
手脚并栗，口如馊汤，将口内鸡肉吐净，手中残骨抛开。胃内酸涌，肠中结缠。
童子道：“你要杀我！”
那人神不慌，心不乱，满脸肃然，道：“是然。”
“吾正缺一味人药。”